近年、PCゲーミングハンドヘルド市場は急速な盛り上がりを見せており、Steam Deck、ASUS ROG Ally、Lenovo Legion Goといったデバイスがゲーマーたちの注目を集めています。これらの携帯型ゲーミングPCは、デスクトップPCや据え置き型コンソールに匹敵する性能を手のひらサイズで実現し、場所を選ばずにAAAタイトルを楽しめるという新たなゲーム体験を提供しています。しかし、多くのユーザーが複数のデバイスを所有する中で、ある一台が「使われなくなった」という声も聞かれます。今回は、これら主要なPCゲーミングハンドヘルド3機種を実際に所有する筆者の体験談を基に、なぜSteam Deckがその「使われなくなった」デバイスとなってしまったのか、そのリアルな理由と、Windows搭載機との決定的な違いを深掘りします。
PCゲーミングハンドヘルドの台頭と筆者のデバイス遍歴
筆者は元々、高フレームレートや高解像度を追求するような熱心なゲーマーではありませんでした。むしろ、生産性の向上やスマートホームの最適化といった実用的なガジェットに興味を持つタイプでした。しかし、Steam Deck、ASUS ROG Ally、Lenovo Legion GoといったPCゲーミングハンドヘルドの登場は、その認識を大きく変えることになります。これらのデバイスは、控えめながらも十分なゲーミングPCの性能を、シンプルで使いやすい携帯フォームファクターに凝縮していました。
当初、筆者は自身のニーズに最適な一台を選び、それに集中するつもりでした。最初に手に入れたのは、その性能、ゲーム互換性、アップグレード性からASUS ROG Allyでした。しかし、その後、整備済みのSteam Deckがお得な価格で手に入る機会があり、思わず購入。さらに、Lenovo Legion Goの着脱式コントローラーと内蔵スタンドの魅力に抗えず、これも手に入れてしまいました。こうして、市場で人気の主要なPCゲーミングハンドヘルドをすべて所有することになったのです。しかし、最終的に日常的に使用するデバイスは2台に絞られ、残りの1台は埃をかぶるようになってしまいました。
Steam Deckの魅力と「SteamOS」の壁
PCゲーミングハンドヘルドのトレンドを牽引したデバイスとして、Steam Deckは間違いなくその先駆者です。筆者もその魅力に惹かれ、試してみる義務感すら感じていました。ハードウェア面を見ると、Steam Deckが瞬く間にトレンドセッターとなった理由は明らかです。コンパクトで洗練された筐体は優れた操作感を提供し、LCDモデルであれOLEDモデルであれ、そのスクリーンは非常に高品質です。さらに、競合機であるROG Allyで問題視されたオーバーヒートの問題もなく、microSDカードスロットも搭載されています。
しかし、筆者のSteam Deck体験は、ハードウェアの領域を超えてソフトウェアに踏み込んだ途端、崩れ始めました。Steam Deckの電源を入れると、初めて目にするのはLinuxベースのオペレーティングシステム「SteamOS」です。これは、Steam Deckの最高の機能の一つと評されることもあります。確かに、そのコンソールライクなユーザーインターフェースとゲームランチャーは、Windows 11が提供するものとは一線を画す洗練されたものです。MicrosoftもWindows 11で全画面表示のXboxモードを改善しようと試みていますが、まだSteamOSの域には達していません。
しかし、このスタイリッシュで直感的なSteamOSのゲームランチャーは、その下に隠された欠陥を覆い隠す「見せかけ」に過ぎないと感じるようになりました。筆者にはSteamOSに対するいくつかの些細な不満があります。例えば、デスクトップインターフェースは期待するほど信頼性が高くなく、アクセスも容易ではありません。Steamストアからゲームをインストールするのは簡単ですが、サードパーティのソースからタイトルをロードするのは、しばしば必要以上に手間がかかります。
マルチプレイヤーゲームの壁：アンチチート問題
Steam Deckが抱える最大の問題は、Linux、あるいはアンチチートソフトウェアとの相互作用に起因します。人気のあるマルチプレイヤーゲームのほとんどは、Easy Anti-CheatやBattlEyeといったカーネルレベルのアンチチートソフトウェアを使用しています。これらのソフトウェアがなければ、特定の競技的なマルチプレイヤーモードは機能せず、そしてSteamOSはこれらを動作させることができません。
この欠点は、ValveやSteam Deckの責任ではないと筆者は考えています。しかし、消費者としては、お気に入りのゲームが真新しいPCゲーミングハンドヘルドで動作しない場合、誰が責任者であるかは問題ではありません。重要なのは、友人と一緒にゲームをプレイできないという現実世界での影響です。さらに悪いことに、Steam Deckは現在、ストレージとRAMの危機により完全に品切れとなっており、その将来は不透明な状況です。
「ROG Ally」や「Legion Go」が選ばれる理由：Windows 11の汎用性
Steam Deckの限界に直面した筆者は、最終的にROG AllyとLenovo Legion Goを好んで使うようになりました。これらのWindows 11搭載PCゲーミングハンドヘルドは、カスタムOSや独自のLinuxディストリビューションを使用するデバイスよりも劣ると見なされることがありますが、筆者はそのように考えていません。むしろ、ROG AllyやLegion GoにおけるWindows 11は「バグ」ではなく「機能」であると捉えています。
Windows 11を搭載していることで、使い慣れたWindowsデスクトップ環境を利用して、あらゆるソースからPCゲームをインストールできます。もちろんSteamをダウンロードすることもできますが、Microsoft StoreやEpic Games Storeから直接ゲームをダウンロードする際にも、一切の手間がかかりません。Windowsはカーネルレベルのアンチチートをサポートしているため、筆者のすべてのゲームはROG AllyやLegion Goで問題なく動作します。
この汎用性は、単にゲームの起動にとどまりません。Windows 11搭載機は、実質的に小型のWindows PCとして機能します。これにより、ゲーム以外の一般的なPC作業、例えばウェブブラウジング、ドキュメント作成、動画視聴なども快適に行えます。外部モニターやキーボード、マウスを接続すれば、簡易的なデスクトップPCとしても活用できるため、一台で多様なニーズに応えられる点が大きな強みとなります。Steam Deckもデスクトップモードを備えていますが、Linuxベースであるため、Windows環境に慣れたユーザーにとっては、ソフトウェアの互換性や操作性において障壁を感じる場面が少なくありません。
PCゲーミングハンドヘルド選びで後悔しないために：こんな人におすすめ
PCゲーミングハンドヘルドの購入を検討している方にとって、どのデバイスを選ぶべきかは大きな悩みどころでしょう。今回の筆者の体験談から、それぞれのデバイスがどのようなユーザーに最適かが見えてきます。
- Steam Deckがおすすめな人：
- Steamライブラリに豊富なゲームを所有しており、主にシングルプレイヤーゲームを楽しみたい方。
- Linux環境や、多少のカスタマイズに抵抗がなく、オープンソースの精神に共感する方。
- ハードウェアの品質や冷却性能を重視し、SteamOSのコンソールライクなUIを好む方。
- ROG AllyやLenovo Legion Go（Windows搭載機）がおすすめな人：
- Steamだけでなく、Epic Games Store、Microsoft Store、GOGなど、様々なプラットフォームのゲームをプレイしたい方。
- 『Apex Legends』や『Valorant』など、カーネルレベルのアンチチートを使用するマルチプレイヤーゲームを頻繁にプレイする方。
- Windowsのデスクトップ環境に慣れており、ゲーム以外のPC作業もハンドヘルドで行いたい方。
- より高い汎用性と、幅広いソフトウェア互換性を求める方。
結局のところ、PCゲーミングハンドヘルド選びは、ご自身のプレイスタイルや利用目的、そしてどのOS環境に慣れているかによって大きく左右されます。ハードウェアスペックだけでなく、OSが提供するエコシステムと互換性を総合的に判断することが、後悔しない選択への鍵となるでしょう。
まとめ
PCゲーミングハンドヘルド市場は、多様なデバイスが登場し、ユーザーに新たな選択肢を提供しています。Steam Deckは優れたハードウェアと独自のSteamOSで多くのファンを獲得しましたが、特にマルチプレイヤーゲームにおけるアンチチートソフトウェアの互換性問題は、一部のユーザーにとって大きな障壁となり得ます。一方で、ASUS ROG AllyやLenovo Legion GoといったWindows 11搭載機は、その汎用性と幅広いゲーム互換性、そして使い慣れたデスクトップ環境によって、より多くのゲームタイトルをストレスなく楽しみたいユーザーにとって魅力的な選択肢となっています。
どのデバイスが「最高」であるかは、ユーザー個々のニーズによって異なります。Steam Deckの持つ独自の魅力と、Windows搭載機が提供する汎用性の両方を理解し、ご自身のゲーミングライフに最適な一台を見つけることが重要です。今後、PCゲーミングハンドヘルドのOSがどのように進化し、互換性問題が改善されていくのか、その動向に注目が集まります。
情報元：makeuseof.com