カルト的人気を誇るドラマ『バフィー 〜恋する十字架〜』の続編シリーズ『Buffy: New Sunnydale』が、Huluでの制作中止が決定したと報じられました。このニュースは、主演としてバフィー役での復帰が予定されていたサラ・ミシェル・ゲラーが自身のInstagramを通じて発表したことで明らかになり、多くのファンに衝撃を与えています。
幻となった『Buffy: New Sunnydale』の構想
『Buffy: New Sunnydale』は、オリジナルシリーズから25年後の世界を舞台に、年老いたバフィーと、新たにスレイヤーの使命を継ぐノヴァ（ライアン・キーラ・アームストロング）が共闘するという意欲的な内容が計画されていました。クロエ・ジャオがエグゼクティブプロデューサーを務め、パイロット版は昨年8月に制作されたとされています。
サラ・ミシェル・ゲラーの復帰に加え、チェイス・スイ・ワンダーズやエヴァ・ジーンといった新キャストも名を連ね、新たな「バフィー」の世界観が構築される予定でした。しかし、その期待は残念ながら実現しないこととなりました。
制作中止の背景とHuluの戦略
サラ・ミシェル・ゲラーはInstagramの投稿で、Huluが「先に進まないことを選択した」と説明しています。情報筋によると、制作されたパイロット版は「完璧ではなかった」とされており、再構築の可能性も検討されたものの、最終的に企画そのものが完全に中止されるに至ったと報じられています。
ゲラーは、エグゼクティブプロデューサーのクロエ・ジャオに感謝を述べるとともに、バフィーというキャラクターが持つ影響力を再認識したとコメント。「もし本当に世界の終わりが来たら、いつでも私を呼んで」という、バフィーらしいメッセージで締めくくっています。
Huluは近年、『X-ファイル』の新作シリーズや『ファイヤーフライ』の続編など、既存の人気IPを活用した作品展開を進めています。その中で『Buffy: New Sunnydale』の中止は、コンテンツ戦略における厳しい取捨選択の一環と見られます。
今後の『バフィー』フランチャイズの展望
今回の続編シリーズ中止はファンにとって大きな失望であることは間違いありません。しかし、元記事ではHuluが「Buffy」というIP自体には引き続き関心を持っており、「愛されるフランチャイズの新たな形を再検討している」とも伝えられています。
サラ・ミシェル・ゲラーが演じるバフィーの物語は一旦幕を閉じましたが、別のキャストや設定でのリブート、あるいはスピンオフといった形で、再び「バフィー」の世界が描かれる可能性は残されています。Huluが今後どのような形でこの人気IPを再構築していくのか、その動向が注目されます。
情報元：gizmodo.com